La lactancia materna es mucho más que alimentar: vínculo, consuelo y una red que sostiene

Lactancia materna: un proceso que necesita apoyo

Existe la idea de que amamantar es algo automático e inmediato. Sin embargo, en la práctica puede ser muy diferente. Las primeras semanas pueden requerir tiempo de adaptación y aprendizaje, tanto para la madre como para el bebé. Pueden aparecer dolor, incomodidad, dificultades con el agarre y dudas sobre la cantidad de leche, entre otras situaciones.

Por eso, la lactancia no depende únicamente de la madre y el bebé. El acompañamiento de la familia, el acceso a profesionales capacitados y las condiciones laborales también cumplen un papel fundamental.

Las primeras semanas no siempre son fáciles. La madre necesita sostén y respeto por sus tiempos. Creo que el entorno puede convertirse en una herramienta fundamental para sostener la lactancia: acompañar las tareas domésticas, respetar los tiempos de descanso, evitar comentarios que generen inseguridad y facilitar que la madre pueda amamantar o extraerse leche cuando lo necesite.

Mitos sobre la lactancia materna: ¿el pezón plano o una cesárea impiden amamantar?

Uno de los principales desafíos alrededor de la lactancia es la cantidad de mitos que todavía circulan. Entre ellos aparece la creencia de que tener pezones planos o haber atravesado un parto por cesárea impide amamantar.

Esta idea es falsa: el tipo de parto, la forma del pezón o el tamaño de las mamas no determinan por sí mismos el éxito de una lactancia.

También existen prácticas durante las primeras horas de vida que pueden dificultar el establecimiento de la lactancia, especialmente cuando interfieren con el contacto temprano entre la madre y el bebé.

El contacto piel a piel inmediato favorece el vínculo y puede contribuir al inicio de la lactancia. Las mujeres somos mamíferos que, como otras especies, podemos naturalmente amamantar, pero requiere tiempo, conexión, un ambiente y contexto social que lo proteja.

Por eso, hablar de lactancia también implica hablar de información, acompañamiento y condiciones adecuadas.

¿Cuáles son los beneficios de la lactancia materna para el bebé?

La leche materna proporciona nutrientes, enzimas y anticuerpos que acompañan las necesidades del bebé durante sus primeros meses de vida. Amamantar alimenta, hidrata y protege al bebé contra enfermedades.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y continuarla, junto con la incorporación progresiva de alimentos adecuados, hasta los dos años o más.

Entre los beneficios asociados a la lactancia materna se encuentran una menor incidencia de determinadas infecciones y enfermedades respiratorias y digestivas, además de otros efectos beneficiosos para la salud infantil. 

Pero la lactancia no es solamente nutrición. Amamantar también puede significar contacto, consuelo, seguridad y vínculo.

Los beneficios de amamantar también alcanzan a la madre

Los beneficios de la lactancia materna no terminan en el bebé. Para la madre, amamantar puede contribuir a la recuperación después del parto y se asocia con una reducción del riesgo de determinadas enfermedades, entre ellas diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer, como el de mama y ovario.

Además, la lactancia puede representar un alivio económico para las familias y evita parte de los gastos y del trabajo asociados con la preparación, conservación y limpieza de mamaderas.

Pero hablar de beneficios no significa convertir la lactancia en una obligación. La decisión de amamantar debe estar acompañada de información confiable, libertad y respeto por cada situación personal.

Las mujeres necesitamos tener toda la información necesaria para decidir si deseamos o no amamantar, pero si lo elegimos es importante contar con el apoyo y sostén de la familia y del entorno laboral.

Lactancia y trabajo: una dificultad que va más allá de la decisión personal

Uno de los principales desafíos para sostener la lactancia aparece cuando la madre debe regresar a trabajar.

En Argentina, la licencia por maternidad prevista por la legislación general es de 90 días, mientras que la recomendación internacional de lactancia materna exclusiva alcanza los primeros seis meses de vida.

Esta diferencia plantea una dificultad concreta para muchas familias: ¿cómo sostener una lactancia exclusiva cuando la madre debe regresar al trabajo antes de que el bebé cumpla seis meses?

A esto se suma la necesidad de contar con espacios adecuados para la extracción y conservación de leche materna. Los lactarios permiten que las madres puedan realizar extracciones durante la jornada laboral en condiciones de intimidad e higiene, y conservar la leche para que el bebé pueda recibirla posteriormente.

Por eso, promover la lactancia también supone pensar en políticas laborales y espacios de trabajo que hagan posible sostenerla.

Lactancia materna: el acompañamiento también es parte del proceso

La lactancia suele presentarse como una experiencia exclusivamente entre madre y bebé. Sin embargo, en la realidad, detrás de cada lactancia existe un contexto:

• Una pareja que acompaña.
• Una familia que ayuda.
• Un empleador que respeta los tiempos de extracción.
• Un profesional capacitado que escucha y orienta.
• Una sociedad que evita juzgar.

Todo eso también forma parte de la posibilidad de sostener una lactancia.

Amamantar es mucho más que alimentar: puede ser también ofrecer consuelo, vínculo y contención. Y acompañar a quien amamanta también es una manera de cuidar.

¿Necesitás ayuda con la lactancia materna?

Las dudas, dificultades o preocupaciones durante la lactancia son frecuentes y no deberían atravesarse en soledad, pedi ayuda con profesionales en lactancia.

La Liga de La Leche ofrece acompañamiento e información sobre lactancia materna sin cargo para madres y familias que necesiten orientación y apoyo. https://ligadelaleche.org.ar/info/

Buscar información y acompañamiento adecuado puede ser el primer paso para transitar este proceso con mayor tranquilidad y confianza.