Natalia MeliQuinta Esencia es un emprendimiento ubicado a unos kilómetros de Los Reartes, camino a La Cumbrecita, dedicado a la producción de aceites esenciales. Felipe Villa Abrille explicó que el trabajo con plantas aromáticas lleva más de 25 años, aunque la lavanda se incorporó hace aproximadamente 15. “Empecé destilando pino como empleado de una firma y, cuando llegamos acá, seguimos con coníferas, restos de poda de los bosques”, señaló. El paso a la lavanda se dio a partir del vínculo con productores locales, hasta convertirse en el cultivo central del proyecto.
En sus inicios, la producción estaba orientada casi exclusivamente a la perfumería y al mercado fuera de la provincia. Con el tiempo, el contexto fue cambiando. “Recién en estos últimos años todos le estamos dando un poco más de bolilla a lo natural en sustituto de lo sintético”, afirmó Villa Abrille. Según explicó, este cambio de conciencia permitió que emprendimientos de este tipo hoy puedan sostenerse económicamente: “Hace cuatro o cinco años no podíamos vivir de ésto. Hoy sí”. La demanda creció de la mano de una mayor valoración de productos naturales, tanto por su impacto en la salud como en el ambiente.
Quinta Esencia funciona como una microempresa familiar integrada por padre e hija. Con unas 12.000 plantas de lavanda, el proyecto prioriza la escala controlada y la mejora constante. “Yo hago la parte de campo y destilado y mi hija se encarga de los difusores, velas, cosmética y aceites para masajes”, detalló Villa Abrille. Para el productor, el valor de un emprendimiento radica en la trazabilidad: “Acá está la lavanda, ahí está el destilador, no hay verso”, explica en relación al lugar que ocupa la producción sin pasar por otros intermediarios comerciales. En ese sentido, el turismo se volvió una parte clave del proyecto como reflejo del contacto directo con el público consumidor. “Recibimos gente, explicamos el proceso e intercambiamos conocimiento”, explicó. La participación en la Fiesta de la Cosecha se enmarca en esa lógica de apertura, intercambio y producción a escala local en el Valle de Calamuchita.
