Natalia Meli
Villa General Belgrano atraviesa una etapa de transformación en la que el desafío ya no pasa únicamente por atraer visitantes, sino por sostener un modelo de crecimiento que preserve aquello que la convirtió en uno de los destinos más elegidos del país. Con ese objetivo, el municipio trabaja para cumplir los estándares del programa Best Tourism Villages de ONU Turismo, que distingue a las comunidades rurales que logran combinar desarrollo económico, inclusión social, cuidado ambiental y preservación cultural.
Para el intendente Oscar Santarelli, el reconocimiento internacional representa mucho más que un premio al éxito turístico. El mismo no puede medirse únicamente por la cantidad de visitantes, sino que debe dar respuesta al crecimiento sostenido de la población que trae aparejados nuevos desafíos, especialmente en materia de movilidad, servicios y convivencia cotidiana.
Mientras que un turista puede tomarse con tranquilidad una demora en el tránsito, para un vecino que necesita realizar un trámite o llegar a la farmacia la situación es muy distinta. Bajo esa premisa, el municipio impulsó nuevas vías de circulación, playas de estacionamiento y la construcción de la nueva terminal de ómnibus, concebida no solo como una obra de infraestructura sino también como un nuevo atractivo para quienes llegan a la Villa.
La impronta centroeuropea continúa siendo el sello distintivo de Villa General Belgrano y uno de los aspectos más valorados por quienes la visitan. Santarelli la define sin rodeos: "El mayor activo que tiene nuestra querida villa".
Con el objetivo de preservar ese legado para las nuevas generaciones, el municipio creó una orquesta centroeuropea municipal financiada con recursos propios, una iniciativa que busca mantener vivas las tradiciones musicales heredadas de los primeros inmigrantes. La arquitectura, la gastronomía, las fiestas populares y las expresiones culturales forman parte de una estrategia integral destinada a fortalecer la identidad local como uno de los pilares del desarrollo turístico.
La evaluación de ONU Turismo contempla nueve criterios vinculados con la sostenibilidad, la gobernanza y la calidad de vida. En ese marco, Villa General Belgrano busca consolidar políticas públicas que atraviesen distintas áreas de gestión.
Uno de los aspectos destacados es el manejo de los residuos. "No van a ver una bolsita por ningún lado, no hay un kilo de basura que quede sin recoger", sostuvo Santarelli al describir un sistema que además incorpora el procesamiento de restos de poda para convertirlos en compost.
La infraestructura también ocupa un lugar central. La conexión mediante la autovía con la ciudad de Córdoba y la nueva terminal mejoran la accesibilidad, mientras que el municipio avanza en la construcción de un hospital propio de 1.500 metros cuadrados, cuya inauguración está prevista antes de fin de año.
En materia turística, el intendente remarcó la importancia de la profesionalización del sector y del trabajo técnico desarrollado desde la Secretaría de Turismo. "No hay margen para hacer cosas desde lo turístico así por arribita", afirmó, al señalar que el visitante actual compara la experiencia de Villa General Belgrano con la de cualquier destino del mundo.
Santarelli sostuvo que muchas de las decisiones de gobierno implican establecer límites o condiciones para las inversiones privadas con el objetivo de proteger el perfil de la localidad a largo plazo. La prioridad, explicó, es garantizar que el crecimiento no afecte la calidad de vida de los habitantes.
"Cada cosa que hacemos, cada decisión que tomamos es en función de nuestros vecinos. Porque si a nuestros vecinos les agrada, les sirve, no tengo la menor duda que también a los que nos visitan les va a resultar agradable", expresó.
Con esa premisa, Villa General Belgrano llegará a la instancia internacional de la competencia a fin de año convencida de que su mayor fortaleza no radica únicamente en sus paisajes o en su tradición centroeuropea, sino en haber elegido un modelo de desarrollo que busca equilibrar turismo, comunidad y sustentabilidad como base para construir su futuro.
El acto se realizó en la Casa de la Historia y Cultura del Bicentenario y contó con la presencia del director nacional de Desarrollo y Promoción de la Secretaría de Turismo y Ambiente de la Nación, Pablo Cagnoni; el presidente de la Agencia Córdoba Turismo, Darío Capitani y el intendente de Villa General Belgrano, Oscar Santarelli.
