Natalia MeliEl concurso “Sed de Algarroba” reúne a 24 productores y productoras de distintas localidades de Calamuchita y otras regiones de Córdoba con el objetivo de crear bebidas artesanales innovadoras a base de algarroba. La iniciativa es llevada adelante por el Foro de los Rios y Slow Food Calamuchita, con el apoyo del Fondo Internacional Negroni Week, y propone trabajar con un insumo nativo que forma parte del paisaje regional.
La convocatoria incluye tres categorías: bebidas fermentadas, destiladas o maceradas, y bebidas no alcohólicas. El foco está puesto en el desarrollo colectivo, el intercambio de conocimientos y el agregado de valor a la algarroba, más allá de la competencia entre los participantes.
Se trata de recuperar un producto de alto valor nutricional que muchas veces es desaprovechado por la falta de conocimiento y de incentivos para su utilización. En ese sentido, Florencia Alloni, una de las organizadoras, y quien desde hace 10 años tiene un emprendimiento con base en Amboy, subrayó: “Tenemos que volver a educarnos en el consumo de la algarroba”.
La propuesta surge de la experiencia de productores que trabajan desde hace más de una década con la algarroba, especialmente con el fruto del algarrobo blanco (Prosopis alba), la especie que más abunda en el Valle. Florencia Alloni explicó que su recorrido comenzó “trabajando con la harina de algarroba, en una búsqueda de ponerle valor a la producción local y también de poner la mirada en los árboles que tenemos en nuestra zona”.
A partir de una convocatoria internacional orientada a bebidas innovadoras, el proyecto de Alloni amplió su alcance. con la creación de bebidas que salieran de las ya tradicionales aloja, añapa o el café de algarroba. De ese proceso surgió la idea de realizar la actual convocatoria en la provincia, la cual logró una amplia adhesión.
Uno de los ejes centrales del concurso es la construcción de una red de productores, cosecheros y elaboradores. En este marco, participan emprendimientos de Calamuchita, Traslasierra, Punilla y la ciudad de Córdoba, con el objetivo de fortalecer una cadena de valor basada en el aprovechamiento de los recursos locales y en la protección del bosque nativo.
Los participantes tienen plazo hasta el 27 de febrero para presentar sus bebidas, que serán evaluadas mediante una cata a ciegas por un jurado especializado compuesto por 8 integrantes de reconocida trayectoria. Cada productor recibirá una devolución técnica y el acompañamiento para continuar desarrollando su propuesta independientemente de los resultados.
Las bebidas mejor logradas en cada categoría recibirán un incentivo económico destinado a cubrir etapas clave como habilitaciones, registros, diseño y salida al mercado. Además, organismos técnicos, como el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) y áreas provinciales vinculadas a la industria alimentaria participan del proceso para facilitar la formalización de los productos. El cierre del concurso está previsto para el 7 de marzo, con una actividad abierta en Villa General Belgrano, donde se presentarán las bebidas y se anunciarán los proyectos seleccionados.
Cabe destacar que para abastecer a la industria de bebidas es necesaria una red de familias trabajadoras que unan sus recursos y esfuerzos. “Creo que se se van juntando aguas en un río que que va corriendo y que va sumando caudal” afirma Florencia en relación al tejido que sostiene la puesta en valor de un producto local con una historia y mística propias.
