Florencia AquilesEsta es la primera entrega de una serie de columnas escritas por la antropóloga Mabel Grillo. A partir de inquietudes del día a día, la autora propone una lectura desde las herramientas del pensamiento social, buscando comprender cómo se configuran ciertos procesos culturales contemporáneos. En esta columna inicial, titulada “La verdad en crisis”, analiza los cambios en las formas de autoridad y la relación actual con el saber experto.
La verdad en crisis
Mabel Grillo
En la antigüedad se creía que el curso de las vidas cotidianas de las personas estaba en manos de dioses que influían en todo aquello que las podía afectar, generalmente protegiéndolas, aunque, a veces, también podía castigarlas. Por ejemplo, en el sistema religioso de los incas, la diosa Pachamama protegía los recursos de la tierra, proveía el alimento y, de vez en cuando, producía sequías o inundaciones; para los griegos. el dios Apolo se encargaba de la salud y la vitalidad del pueblo, aunque también podía producir plagas y epidemias. Cada pueblo antiguo tenía su sistema religioso y, en ese marco, sus integrantes creían en deidades que se ocupaban de sus vidas. Para llegar a lo que aquí nos interesa pasaremos rápidamente el tiempo y nos ubicaremos en occidente. Así, simplificando un largo proceso histórico, llegamos a la modernidad cuando la razón y la ciencia fueron reemplazando a la fe en las religiones que ofrecían aquellos dioses. En la gran mayoría de las sociedades del mundo moderno, las vidas humanas ya no estarían regidas por un orden superior colmado de dioses sino de religiones monoteístas que compartirían con la ciencia el mundo de las ideas dominantes acerca de los alcances y límites del accionar de las personas sobre su propia vida.
La ciencia, el sistema científico, es la máxima expresión de las ideas acerca de la razón como fuente de todas las respuestas superadoras de la fe y la tradición. Quienes lo integran, siguiendo métodos experimentales rigurosos, llegan a verdades comprobadas empíricamente. Sólo el uso de la misma razón puede demostrar otra verdad que las supere.
Como consecuencia de ello, los problemas diarios terrenales serán resueltos por humanos formados bajo esos resultados. En síntesis, el sistema científico derivará en la formación de profesionales en diversas ramas del saber en quienes confiamos para que nos ayuden a tomar mejores decisiones en nuestras vidas. Médicos, de quienes esperamos la atención necesaria para preservar nuestra salud; ingenieros, que diseñan puentes y tecnologías que nos auxilian en el dominio de nuestro entorno; políticos y economistas, de los que esperamos soluciones a problemas sociales que nos agobian; periodistas, a quienes escuchamos o leemos cuando nos acercan hechos que no están a nuestro alcance pero nos afectan; maestros y profesores en quienes confiamos la educación de nuestros hijos, etcétera. Nuestra esperanza en lo que ellos hacen por nosotros radica en que creemos que saben lo que hacen porque lo que hacen se sostiene en verdades que la ciencia ha establecido.
Según cuentan, durante mucho tiempo las personas creían en esos profesionales tanto como nuestros antepasados más lejanos creían en los dioses; por ejemplo, la palabra de un médico o de un maestro era indiscutible. Pero ocurre que ya no es así y todos debemos tener ejemplos de esto. Días atrás oí a un familiar quejarse porque frente a un dolor en su cadera, un médico, después de hacerle los estudios necesarios para un diagnóstico adecuado, le dijo que debía operarse con cierta urgencia.
Bastante asustada, esta persona fue a ver a otro especialista quien después de ver los mismos estudios le dijo que era un desgaste natural por los años; “nada serio”, concluyó. Mi familiar se preguntaba “Cómo puede ser que dos especialistas, frente a los mismos estudios, tengan un diagnóstico tan diferente?”; “qué hago?”, se preguntaba, acongojada. Por otra parte, una amiga me contó hace poco que una maestra escribió con errores de ortografía el texto en el cual hacía sus correcciones a un trabajo de su hija. Se preguntaba, “Cómo puede ser que enseñe a escribir bien alguien que comete errores?, qué le digo a mi hija?. Que su maestra no conoce lo que les enseña?”.
Sobre dudas acerca del accionar de periodistas y políticos no daré ejemplos; estoy segura que nuestros lectores tendrán varios para contar.
Qué ha pasado? O, mejor, qué nos está pasando?. Nuestros “dioses” terrenales, producidos por la ciencia para solucionar problemas corrientes, ya no son tan indiscutibles?. Será que los expertos de ahora ya no son tan expertos como los de antes o será que nosotros, integrantes del público común, ya somos bastante expertos como para dudar de ellos o será que nosotros buscamos sus debilidades una y otra vez porque dudamos de la verdad de sus dichos. Podríamos preguntarnos: porqué mi familiar hizo otra consulta después de recibir su primer diagnóstico? y porqué mi amiga leyó dispuesta a corregir el escrito de la maestra de su hija o, en todo caso, no pudo dejar de darle tanta importancia como le dio? Hay quienes dicen que detrás de este clima de desconfianza generalizada, especialmente en la palabra de quienes están habilitados profesionalmente para ayudarnos a superar los problemas, hay un clima de época que ha puesto en crisis la idea de verdad. Podemos oír repetidamente decir con bastante liviandad, que la verdad “no existe” o “es relativa” o “sólo hay verdades”. Se dice que hoy toda verdad es discutible, luego, también lo es la palabra de quienes están formados para hablar en su nombre.
Estamos en un escenario muy complicado. Si descreemos de la posibilidad de la verdad, cualquiera de nosotros puede hablar de cualquier tema y nos podemos arrogar la autoridad para hacerlo libremente. Y tan así es que aumentaron considerablemente los opinólogos sobre temas complejos como “aquello que es una vida saludable”, o “la economía del futuro”, o “el objetivo auténtico de la política” o hasta el mismísimo “sentido de la vida humana”, y lo hacen sin más autoridad que la que ellos mismos se otorgan. Esto ocurre al mismo tiempo en el que disponemos de múltiples espacios para expresarnos y llegar a grandes públicos. El desarrollo de la tecnología sumó numerosas redes virtuales a los medios tradicionales que ya existían; hoy, abundan los influencer, hay streaming con contenidos variadísimos y multiplicidad de podcast disponibles, entre otras tantas posibilidades que provee la tecnología comunicacional de estos tiempos.
Es difícil tomar decisiones cuando buscamos respuestas a nuestros problemas en temas en los que no somos expertos. Y puesto que todo el mundillo de opinólogos opina, estimado lector, yo también voy a opinar!. Pienso que sólo nos queda defender la idea de verdad ejerciendo un juicio crítico frente a todo lo que nos llega. Actuar como finalmente actuó mi familiar, después de preocuparse un tiempo frente a los diagnósticos contradictorios. Qué hizo?: insistió con otras consultas. O, como hizo mi amiga: habló con la maestra de su hija y le marcó su error.
Es mi opinión, porque, por ahora, como dijo alguien, cuyo nombre lamentablemente no tengo, pero con quien coincido totalmente,“sólo la verdad puede defendernos de los dioses”. Así como, según nos cuenta la historia, la verdad nos liberó de aquellos dioses que existieron en la antigüedad, hoy puede hacerlo con aquellos de quienes dudamos, aunque trabajen en su nombre.
