Florencia Aquiles
La Reserva Pumakawa, dirigida por Kai Pacha, no solo se dedica al rescate de animales autóctonos, sino que también trabaja activamente en la restauración del monte nativo. "Nos enfocamos en cuidar a aquellos animales que, por diversas razones, no pueden ser reintroducidos a la vida silvestre", explica Pacha, subrayando que Pumakawa no es un zoológico ni un espacio que busque lucrar con la fauna en cautiverio.
Además de su labor de rescate, Pumakawa se dedica a la educación ambiental, promoviendo la conciencia sobre la importancia de preservar el ecosistema y la fauna local. A través de visitas guiadas y actividades educativas, la reserva invita a los visitantes a reflexionar sobre el impacto de sus acciones cotidianas y cómo pueden contribuir a la conservación desde sus propios espacios.
El trabajo en Pumakawa es dinámico y cambiante, marcado por las urgencias diarias que surgen con los animales rescatados. "Cuidamos a 23 pumas, muchos de ellos llegan en condiciones críticas", detalla Pacha, destacando la importancia de contar con un equipo flexible y comprometido.
El equipo de la reserva está formado por un pequeño grupo de personas que, además de atender a los animales, se encargan de la restauración del monte nativo. Esta tarea incluye la reforestación con especies autóctonas, vital para recuperar el equilibrio del ecosistema local, especialmente en una región como Calamuchita, afectada por incendios recurrentes.
Una de las propuestas más innovadoras de Pumakawa es el turismo emocional, una experiencia que va más allá de lo meramente educativo. Según Kai Pacha, este enfoque busca que los visitantes se conecten con la naturaleza de una manera profunda y emocional. "Cuando alguien mira a los ojos de un puma, entiende que somos especies diferentes que nos necesitamos", expresa.
Parque Quaras, dirigido por Gustavo Tamargo, es otro ejemplo destacado en la región. Aunque no es una reserva natural oficialmente declarada, su compromiso con la conservación es evidente. Tamargo ha desarrollado un sendero educativo de trekking donde los visitantes pueden aprender sobre la flora local a través de más de 120 carteles informativos. "Cada cartel explica si la planta es nativa o exótica, lo que permite entender el impacto de la introducción de especies foráneas en el ecosistema", explica.
El enfoque de Parque Quaras se centra en la educación ambiental y en cambiar la percepción del turismo estacional en la región, ofreciendo alternativas que invitan a aprender mientras se disfruta de la naturaleza. Entre sus iniciativas más destacadas está la jornada educativa y los viajes de egreso, una experiencia diseñada para grupos escolares con el objetivo de conectar a los jóvenes con el medioambiente de manera significativa.
Uno de los mayores retos para estas iniciativas es la prevención de incendios forestales, un problema recurrente en el Valle de Calamuchita. Tanto Pumakawa como Parque Quaras trabajan activamente en la creación de estrategias de prevención, conscientes de que la respuesta ante el fuego no puede limitarse solo a la reacción, sino que debe ser planificada con antelación.
"El Estado debe contribuir más en infraestructura y planificación", señala Tamargo, quien destaca la importancia de la colaboración entre el sector privado y público para proteger el entorno natural de la región.
Reservas como Pumakawa y proyectos como Parque Quaras están demostrando que el turismo puede ser mucho más que una actividad recreativa. A través de la educación y el compromiso con la conservación, están sentando las bases para un modelo de turismo sostenible en Calamuchita, que no solo beneficia a los visitantes, sino también al medio ambiente y a las futuras generaciones.
